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Écrire l'histoire du cirque

Circus sciences 6

Le dossier thématique Écrire l’histoire du cirque s’inscrit dans le champ des Circus Sciences et propose une réflexion interdisciplinaire sur la manière d’écrire, transmettre et penser l’histoire du cirque. Le cirque y est envisagé non seulement comme divertissement, mais aussi comme objet culturel, social et politique révélateur des représentations du corps, de la performance et de la société.

PHILIPPE-MEDEN Pierre & VANHAESEBROUCK Karel (dir.), Presses universitaires de la Méditerranée, Circus Sciences - n°6, décembre 2025.

Entièrement consacrée à l’approche scientifique des arts du cirque, Circus Sciences est une revue annuelle en ligne publiée aux Presses universitaires de la Méditerranée avec le concours de la Société d’histoire et anthropologie des arts du cirque (SHA2Cirque) et l’unité de recherche « Représenter, inventer la Réalité, du Romantisme au XXIe siècle » (RiRRa21) à l’université de Montpellier Paul-Valéry.

Elle a pour vocation de favoriser la mise en relation des différents autrices, auteurs, actrices et acteurs de la création et de la recherche scientifique dans le domaine du cirque. Elle offre un espace de publication propice au développement d’une réflexion résolument pluridisciplinaire, où se croisent les voix de chercheuses, chercheurs et artistes de disciplines différentes — études théâtrales, chorégraphiques et cinématographiques, arts du spectacle vivant et arts plastiques, histoire, sociologie, anthropologie, psychologie, médecine, littérature, politiques culturelles, sciences et technologies des activités physiques et sportives — en France et à l’étranger.

Le dossier Écrire l’histoire du cirque  analyse la manière dont l’histoire du cirque peut être étudiée et transmise. Il montre que le cirque est un art du corps et du mouvement, dont l’histoire s’écrit à partir d’archives, de témoignages d’artistes et de pratiques vivantes.

L’ouvrage souligne le développement récent des études circassiennes, aujourd’hui abordées par plusieurs disciplines : histoire, anthropologie, arts du spectacle et sciences du corps. Il met aussi en avant des thèmes comme la mémoire du cirque, la transmission des savoirs, les techniques corporelles et la place des artistes dans la construction de leur propre histoire.

Le dossier défend enfin l’idée que le cirque est un objet culturel et scientifique à part entière, au-delà du simple divertissement.

Karel Vanhaesebrouck est professeur en histoire et esthétique du spectacle vivant à l'ULB. Il enseigne dans le domaine de l'histoire du spectacle, de la théorie de la performance et de la dramaturgie. Vanhaesebrouck a publié de nombreux articles et chapitres sur le théâtre (baroque) de la première modernité, l'histoire des représentations culturelles, la dramaturgie (du cirque) et la scène flamande. Il a récemment coécrit "Marketing violence. The affective econmy of violent imagneries in the Dutch Republic" chez Cambridge University Press. Avec Shintaro Fujii de l'Université de Waseda, il supervise actuellement un projet de recherche collaboratif sur les dramaturgies transnationales. Vanhaesebrouck est également l'initiateur de Game*Play, un atelier mensuel sur les jeux vidéo. Il est aussi directeur du Centre de recherche en cinéma et spectacle vivant (CiASp).

Pierre Philippe-Meden est maître de conférences en cirque (histoire & esthétique) au Département théâtre et spectacle vivant, de la Faculté des Lettres, arts, philosophie et psychanalyse, de l’Université Paul-Valéry Montpellier 3, membre de l’unité de recherche « Représenter, inventer la réalité du romantisme, au XXIe siècle » (RiRRa21, EA4209), secrétaire de la Société d’histoire et anthropologie des arts du cirque (SHA2Cirque). Il co-dirige avec Philippe Goudard la revue scientifique en ligne Circus science (PULM). Docteur de l’Université Paris 8 Vincennes-Saint-Denis en esthétique, sciences et technologies des arts, spécialité : théâtre et danse. Ses recherches actuelles s’inscrivent dans la perspective d’une anthropologie historique du corps de cirque, ses techniques, esthétiques et représentations. Il anime le blogue Scènes et incarnations de l’imaginaire.
 
Mis à jour le 22 mai 2026